Être assis trop longtemps affaiblit le cœur

« Nous avons des muscles, des tendons, des ligaments, des articulations, un squelette : notre corps est fait pour marcher », raconte François Carré, président de l'observatoire de la Sédentarité. « En position assise prolongée, le muscle cardiaque n'est plus suffisamment alimenté, la capacité des vaisseaux à se dilater est fortement diminuée et le sang s'accumule alors dans les jambes, les poumons, les chevilleschevilles provoquant des gonflements anormaux tels que la phlébite. »

Le cœur est donc sous-alimenté en oxygène. « La diminution de la pression artériellepression artérielle peut se traduire par des difficultés à respirer, à effectuer le moindre effort physiquephysique ainsi que la sensation d'avoir la poitrine comprimée et les jambes lourdes », décrit François Carré. Rester trop longtemps assis sans bouger peut également perturber le métabolisme d'utilisation des glucides. Autant de facteurs à l'origine des troubles du diabète, de l'hypercholestérolémiehypercholestérolémie et de l'obésité.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) préconise 30 minutes de marche chaque jour pour garder la santé. © dsevilla, Flickr, cc by nc 2.0

Des gestes simples pour un cœur qui va bien

Si vous passez chaque jour des heures au bureau, des alternatives existent pour prévenir d'éventuels troubles cardiaques :

• dans la mesure du possible, essayez d'intégrer de la marche à pied dans vos déplacements domicile-travail. Par exemple, si vous prenez les transports en commun, descendez à l'arrêt précédent. « Deux kilomètres de marche sont une bonne moyenne, nos ancêtres préhistoriques, eux, marchaient environ 15 kilomètres par jour » ;
• sur place, veillez à vous lever au moins deux ou trois minutes toutes les deux heures. Profitez des appels téléphoniques pour vous lever. Et faites les réunions en station debout ! En plus, il y a moins de risques qu'elles s'éternisent. Dans tous les cas, le simple fait de se mettre debout permet de réalimenter le cœur en oxygène ;
• limitez au maximum les sources de pression augmentant le stress oxydatif, lequel endommage les cellules cardiaques. Optimisez votre temps en réduisant votre pause-déjeuner de dix minutes pour aller marcher avant de reprendre le travail ;
• privilégiez la pratique d'une activité physique après le travail. La bonne fatigue ressentie sera bien plus bénéfique pour votre cœur que si vous choisissez le canapé !

« Il ne s'agit pas obligatoirement de pratiquer une activité intense », précise le docteur. Une demi-heure de marche suffit à relancer le muscle cardiaquemuscle cardiaque et permet de stimuler l'appareil digestif pour relâcher les compressions liées à la position assise, trop souvent responsables des troubles de la constipationconstipation. La nage, la danse ou la relaxation permettent également au cœur de maintenir et de retrouver une fréquence normale sans réaliser d'effort brusque.