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Les poissonspoissons (ces chordéschordés poïkilothermespoïkilothermes) grandissent et se reproduisent de façon diverse selon les espècesespèces. Maturité sexuelle, parade nuptiale, ponte... Voyons plus en détail la reproduction des poissons.
Période de reproduction et parade nuptiale
Il est généralement très difficile de faire la différence entre mâles et femelles, mais, en période du frai (reproduction), apparaissent des boutons nuptiaux sur la tête et les ouïes.
Certains poissons peuvent changer de sexe au cours de leur vie : c'est l'hermaphrodismehermaphrodisme successif. Ce changement de sexe augmente les chances de reproduction.
Les parades nuptiales, les particularités de la ponte, la constructionconstruction de nids et la protection des jeunes font partie de la reproduction. Les poissons ont des organes génitaux au fond de la cavité abdominalecavité abdominale (rubans blanchâtres chez le mâle ; masse allongée, granuleuse, jaune ou orangée chez la femelle). Ces organes ont un développement saisonnier. Les ovairesovaires peuvent occuper une partie considérable de la cavité abdominale et leur poids atteint parfois le tiers du poids de l'animal.
Maturité sexuelle des poissons
La plupart des poissons atteignent leur maturité sexuelle quand ils ont la taille caractéristique (plus tôt pour les mâles que pour les femelles) et ce n'est pas nécessairement en rapport direct avec l'âge.
Le développement gonadique produit une perte des réserves de protéinesprotéines et de lipideslipides du fait que l'animal ne se nourrit peu ou pas du tout, surtout si la reproduction coïncide avec une migration vers les frayèresfrayères. Certaines espèces (saumon du Pacifique, anguilleanguille) ne parviennent à migrer qu'une fois et meurent. Ceci est dû au fait que ces espèces ne se nourrissent pas pendant la migration ; ainsi, la perte peut aller jusqu'à 92 % de leurs lipides, 72 % de leurs protéines (cas du saumonsaumon). La durée de la période du frai varie beaucoup. La plupart des espèces ont une périodicité saisonnière ; d'autres ont des ovaires mûrs à longueur d'année.
Exemples de reproduction
Voici trois exemples de reproduction :
- la bouvière pond 40 œufs dans un anodonte qui protège et oxygène les œufs. Sur 40 environ, deux arriveront à se reproduire ;
- l'ombre creuse un nid dans le gravier bien oxygéné. Sur 2.000 œufs environ, deux aussi arriveront à l'âge de la reproduction : il y a donc beaucoup de pertes ;
- les corégones pondent plusieurs dizaines de milliers d'œufs très petits qui coulent au fond et ne sont pas protégés : deux aussi environ peuvent arriver à maturité.
On voit que les stratégies de reproduction sont très variables mais plus l'œuf est protégé, plus il est gros, moins il y en a, ce qui se vérifie souvent dans le monde animal.
