Division cellulaire et communications intercellulaires

Séparant toutes les cellules les unes des autres, la paroi assure aussi les communications inter-cellulaires. Grâce à ses propriétés hydrophileshydrophiles, elle constitue un milieu de transport intercellulaire (que l'on appelle transports apoplasmiques). Elle est aussi un lieu d'échanges constants avec le cytoplasmecytoplasme au niveau de la membrane plasmiquemembrane plasmique. Elle permet également des échanges directs entre les cellules (que l'on appelle transports synplasmiques) grâce à l'existence de canaux, les plasmodesmesplasmodesmes. Elles n'assurent pas une libre circulation passive mais sont très sélectives.

Ces communications sont formées lors de la constitution de la paroi à la fin de la division cellulaire. La présence d'une paroi cellulaire qui donne une forme géométrique et rigide à la cellule végétale n'est pas compatible avec la division par "étranglement" que l'on observe chez les cellules animales. En fait, les modalités de la division qui concernent les aspects génétiquesgénétiques et cellulaires (distribution des chromosomeschromosomes) sont les mêmes. Les différences concernent essentiellement les modalités de la cytodiérèsecytodiérèse (moment où les cellules filles se séparent).