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Propriété physique d'un corps de reprendre sa forme initiale après suppression de la sollicitation.
Le corps est parfaitement élastique s'il retrouve complètement sa forme originale après suppression de la charge.
Il est partiellement élastique si la déformation produite par les forces externes ne disparaît pas complètement lorsque celles-ci sont annulées.
L'expérience montre que, si l'on ne dépasse pas une limite de déformation et donc une contrainte donnée (appelée limite élastique), les matériaux tels que l'acier et les alliagesalliages métalliques en général peuvent être considérés comme parfaitement élastiques.
En ce qui concerne les matériaux composites à matrice polymèrepolymère, on peut les considérer, dans une première approximation, comme parfaitement élastiques, mais dans la réalité, certains phénomènes de relaxation et de fluagefluage apparaissent (surtout dans le cas de drapage suivant plusieurs directions, ce qui est le plus souvent le cas).
