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- Découvrez notre page spéciale pour le décollage de Soyouz
À Sinnamary (à une soixantaine de kilomètres de Kourou), le portiqueportique mobilemobile différencie l'Ensemble de lancement SoyouzSoyouz (ELS) des installations qu'utilisent les Russes pour lancer le Soyouz depuis BaïkonourBaïkonour au Kazakhstan ou Plesetsk dans le Nord de la Russie. Il est essentiel au lanceur car l'intégration de l'étage supérieur Fregat ne se fait pas à l'horizontale, la fuséefusée étant couchée, comme le font les Russes dans leurs cosmodromes, mais à la verticale, comme c'est de tradition pour la famille Ariane.
Cette adaptation du système de lancement de Soyouz ne s'est pas faite sans bousculer la susceptibilité des Russes qui s'appuient sur la longévité exceptionnelle d'un système fort d'environ 1.800 missions ! Sa construction a souffert d'un retard significatif qui a provoqué un report dans la livraison du site à ArianespaceArianespace. La société russe qui devait initialement le construire a fait faillite.
L'étage Fregat transporté au pied du lanceur pour y être intégré à l'intérieur du portique mobile, en toute sécurité. © Esa/S. Corvaja, 2011
Un portique qui protège aussi la fusée
Haut de 45 mètres et d'une masse de 800 tonnes, ce portique est situé à environ 80 mètres de la table de lancement et se déplace le long d'une voie ferrée. Les trois premiers étages du Soyouz sont assemblés en position horizontale dans le bâtiment d’intégration (MIK) puis le lanceur est relevé à la verticale, à l'extérieur du MIK, sur sa table de lancement pour recevoir l'étage supérieur Fregat.
Ce quatrième étage, qui contient les satellites, est préparé dans le bâtiment F3 du CSGCSG et transporté en camion jusqu'au pied du lanceur, alors à l'abri dans le portique mobile. L'étage est ensuite hissé et intégré sur le lanceur. Quant au portique mobile, il est retiré environ une heure avant le lancement.
À l'abri dans le portique mobile, le lanceur Soyouz entièrement assemblé avec son étage supérieur Fregat, est préparé pour son lancement prévu le 20 octobre. Le lanceur ne repose pas sur sa table de lancement, comme Ariane 5. Il est maintenu par les quatre bras (bleus) au-dessus du carneau. Profond de 25 mètres, ce carneau a pour fonction d'évacuer les gaz de combustion. © Esa/S. Corvaja, 2011
Ce portique sert également à protéger le lanceur des intempéries pendant les opérations en zone de lancement et à sécuriser l'accès en hauteur aux étages du lanceur, en adéquation avec la législation européenne.
Pour travailler aux opérations d'intégration, les équipes disposent grâce à ce portique de 13 plateformes amovibles donnant accès aux différents niveaux du lanceur, dont un pour intervenir sur la charge utile si nécessaire.
