Le dioxyde de carbone et le méthane sont parmi les gaz à effet de serre les plus connus. L’augmentation de leur émission dans l’atmosphère est à l’origine du réchauffement climatique en cours.
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Le dioxyde de carbone (CO2) et le méthane (CH4) sont tout les deux des gaz à effet de serre. Le premier reste dans l'atmosphère une centaine d'années tandis que le second n'y séjourne qu'une douzaine d'années.
À l'échelle du siècle, le méthane est tout de même 25 fois plus puissant que le gaz carbonique en potentiel de réchauffement globalréchauffement global (PRG) !
À quantité égale, le méthane est donc plus puissant en effet de serre que le CO2. Mais il n'y a pas autant d'émissionsémissions de méthane que d'émissions de dioxyde de carbone.
Lequel de ces deux gaz à effet de serre est le plus influent sur le climat ?
Pour savoir quel gaz a le plus d'impact sur le climatclimat, les scientifiques raisonnent en « équivalent CO2 » ; l'effet de chaque gaz est exprimé en fonction de l'effet du CO2 (qui vaut 1 par définition) avec le calcul suivant : tonne d'équivalent CO2 d'un gaz = tonne du gaz x PRG du gaz.
Comme le montre le graphique ci-dessus, le gaz carbonique a donc beaucoup plus d'influence sur le climat que le méthane, du point de vue des émissions actuelles.
