Inondation : qu'est-ce que c'est ?

Une inondation est la submersion par des eaux douces ou salées d'une zone généralement émergée. Cette submersion peut se faire lentement ou brutalement et se répéter de manière régulière ou bien être plus anecdotique.

En France, d'après le ministère de la transition écologique et solidaire, 17 millions de personnes sont exposées au risque d'inondation par des cours d'eau et 1,4 million de personnes au risque de submersion marine. En 1992, dans le Vaucluse, les inondations ont provoqué le décès de 47 personnes, dont 34 à Vaison-la-Romaine.

Les causes des inondations

Une inondation peut être due à :

• la crue d'un cours d'eau, c'est-à-dire une élévation de la hauteur ou du débitdébit de l'eau ; le cours d'eau sort de son lit et envahit les terrains environnants ;
• des pluies intenses, entraînant un ruissellement de surface important qui peut saturer le réseau d'eaux pluviales. Les pluies intenses peuvent entraîner des crues torrentielles qui transportent des matériaux ;
• la submersion marine, pouvant être due à une houle importante, une tempête, un cyclone, un tsunamitsunami ;
• la remontée d'une nappe phréatiquenappe phréatique, à cause de pluies importantes, sur de longues périodes. Cela concerne des terrains bas et mal drainés ;
• la rupture d'un ouvrage (barrage, digue, etc.).

L'état des sols, les aménagements réalisés par l'Homme (imperméabilisation des sols par les bâtiments, routes...) et la fontefonte des neiges peuvent aggraver les inondations. De manière générale, l'urbanisation, le mauvais aménagement des abords des rivières, la réduction des champs d'expansion des crues, la vétusté des digues augmentent le risque d'inondation. En Asie, le phénomène de la moussonmousson est à l'origine de nombreuses inondations.