Pile bouton au lithium de 3V. © Krzysztof Woznica, Wikimedia domaine public

Pile bouton au lithium de 3V. © Krzysztof Woznica, Wikimedia domaine public

Les piles boutons sont de petites piles en forme de disque qui délivrent un courant faible mais sur une longue durée. De diamètre et d'épaisseur variables suivant les modèles, ces piles génèrent une tension de 1,5 à 3 volts.

Elles sont donc idéales pour des appareils autonomes qui doivent être fonctionnels sur de longues périodes de temps, comme les montres ou les alarmes sans fil.

Les piles boutons, danger pour l'environnement

La plupart du temps, les piles boutons vendues dans le commerce fonctionnent avec une anode de lithium métallique et une cathode d'oxyde de manganèse (MnO2). Certaines contiennent aussi du mercure, métal lourd toxique qui a été éliminé des autres types de pile. D'autres types sont alcalines ou à base de zinc-argent.

Les dimensions réduites et les métaux toxiques qu'elles contiennent font des piles boutons une préoccupation en ce qui concerne les enfants, qui peuvent les avaler, et l'environnement.