La conjonctivite est une inflammation de la conjonctive, la membrane qui recouvre le blanc de l’œil et l’intérieur des paupières. Parfois très douloureuse. Il existe néanmoins des moyens de s’en prémunir.

La conjonctivite se manifeste par un œil rouge associé à une sensation de « grain de sable », des picotements ou des larmoiements, une démangeaison ou des écoulements purulents, des paupières collées au réveil. Elle peut avoir différentes origines : allergie, virus ou bactérie, irritation ou traumatisme. Il convient donc d'identifier la cause pour s'en prémunir.

  • La conjonctivite virale ou bactérienne est la plus fréquente : elle est aussi très contagieuse.
  • La conjonctivite allergique, souvent associée à une rhinite, est due à un allergène. Elle touche les deux yeux et apparaît souvent au début du printemps avec les pollens. Il s'agit donc d'éviter un contact avec l’allergène. On peut au besoin recourir à un traitement antihistaminique pour les formes sévères.
  • La conjonctivite de contact est liée à un élément irritant mis en contact avec l'œil : lentille ou produit d'entretien, corps étranger, projection de produit chimique ou de produit ménager...
En cas de conjonctivite, ne vous frottez pas les yeux sous peine de propager la maladie ou de contaminer une autre personne. © Sabphoto, Fotolia
En cas de conjonctivite, ne vous frottez pas les yeux sous peine de propager la maladie ou de contaminer une autre personne. © Sabphoto, Fotolia

Éviter les conjonctivites et soulager les symptômes

La plupart des conjonctivites guérissent en quelques jours avec des soins locaux (collyre ou onguent ophtalmique). Certaines précautions permettent toutefois de s'en prémunir et de limiter ses effets :

  • bien se laver les mains avant de toucher ses yeux ou de manipuler ses lentilles ;
  • ne pas se frotter les yeux : cela contribue à propager la maladie et risque de la transmettre à l'autre œil ou à des tierces personnes ;
  • éviter le maquillage si l'on a les yeux sensibles ;
  • hydrater ses yeux plusieurs fois par jour avec du sérum physiologique si l'on a les yeux secs ;
  • nettoyez régulièrement vos yeux avec des compresses imbibées d'eau tiède ;
  • en cas de contact avec un produit irritant, se rincer immédiatement les yeux à grande eau froide ;
  • ne pas porter les lentilles de contact plus longtemps que leur durée d'utilisation prévue ;
  • ne pas dormir avec ses lentilles.

La fatigue oculaire, les rhinopharyngites ou les maux de tête sont aussi susceptibles de favoriser une conjonctivite.