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La fresque murale colorée découverte par l'équipe de William Saturno.
Les 10 glyphes découverts par l'équipe de William Saturno dans la pyramide de "Las Pinturas" ;
Ils sont peints en noir sur une couche de construction blanche remontant à 200 ou 300 avant notre ère.
(Courtesy of Science)
« Les ancêtres des signes de l'écriture maya »
Au sein des ruines de la pyramide « Las Pinturas » de San Bartolo, au Guatemala. A quelques pas de leur précédente découverte - une fresque colorée datant de 100 avant JC, sur un bloc de pierre perdu au milieu des éboulis. C'est là que l'équipe de William Saturno a découvert dix hiéroglyphes mayas exceptionnellement bien conservés, dont la date de création remonte à moins d'un siècle avant notre ère : -200 à -300 ans avant JC d'après les dernières estimations.
Si ces hiéroglyphes sont clairement l'œuvre des Mayas, leur forme et leurs caractéristiques diffèrent notablement des signes utilisés par la civilisation précolombienne pendant sa période classique, s'étendant de 250 à 1000 après JC. Cette découverte montre que, contrairement aux idées reçues, l'acquisition de l'écriture par les Mayas aurait été simultanée avec celle des autres cultures méso-américaines - notamment la culture des Zapotèques, dont les premiers écrits remontent à 400 avant notre ère.
Elle tendrait également à prouver que cette civilisation ne se serait pas inspirée d'autres écritures pour développer la sienne, mais aurait adopté une démarche propre et indépendante.
L'écriture maya ;
Elle était considérée comme un don sacré des dieux et son apprentissage était réservé à une élite...
Un heureux hasard pour l'anthropologue Saturno...
L'équipe de William Saturno avait déjà découvert dans les ruines de cette pyramide une surprenante fresque murale colorée en deux parties, contant la création du monde et le couronnement d'un roi maya.
La datation de cette fresque avait déjà confirmé qu'elle était nettement antérieure à la période classique des Mayas - sa date de création était inférieure à 100 avant JC, et avait déjà conforté les chercheurs dans l'idée que l'acquisition d'un art pictural abouti était effective plusieurs siècles avant la période classique de la civilisation Maya.
Sans oublier que l'équipe de Saturno avait également révélé l'existence d'un tombeautombeau royal à proximité, datant pour sa part de 150 avant JC.
Comment William Saturno a-t-il été amené à faire ces trouvailles d'un intérêt historique majeur ? Comme fréquemment dans le cas des grandes découvertes, c'est le hasard qui a guidé les pas de l'anthropologue : alors qu'il se reposait à l'ombre, il aurait jeté un coup d'œil dans une faille creusée sous une pyramide non excavée, et y aurait aperçu le visage d'une divinité peinte sur un murmur...
par Christophe Olry, Futura
le 10 janvier 2006
