Reproduction

Ovipares comme de nombreux autres reptilesreptiles, les crocodilescrocodiles pondent de 20 à 90 œufs par couvéecouvée, qu'ils enterrent dans du sablesable ou sous des végétaux en décomposition. L'incubation des œufs (grâce à la décomposition de la végétation qui a servi à la constructionconstruction du nid en surface) prend plus de trois mois, à l'issue desquels la mère, alertée par les petits cris que poussent les jeunes, les dégage des matériaux qui les recouvrent.

Les petits, pour casser la coquille dont ils doivent s'extirper, possèdent une sorte de « dent » surnuméraire à l'extrémité de leur museau ; elle tombera quelques jours plus tard. Malgré leur air peu commode, les femelles sont surprenantes et touchantes à l'égard de leur progéniture. La femelle les transportera dans sa gueule jusqu'au plan d'eau le plus proche et les surveillera jusqu'à l'âge de deux ans.

Chez tous les crocodiles, la fécondationfécondation est interne, grâce à la présence, chez le mâle, d'un organe copulateur. Les premiers stades de leur cycle vital ne dépendant pas de l'eau, cette caractéristique a permis aux crocodiles de s'affranchir totalement du milieu aquatique pour leur reproduction. La mortalité des jeunes crocodiles est particulièrement élevée : 95 sur 100 n'atteindront pas l'âge adulte. La maturité sexuelle se situe entre 8 et 12 ans.

Les crocodiles émettent une très grande variété de sons, allant de sifflements calmes à des vagissements et rugissements terrifiants, notamment pendant la période de reproduction.