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    L'immense variété de couleurs des ailes des papillons est due à la couleur des écailles qui les recouvrent. Cette couleur provient des pigments que la chenille a élaborés à partir sa nourriture.

    La couleur magnifique des papillons. © Alslutsky, Shutterstock
    La couleur magnifique des papillons. © Alslutsky, Shutterstock

    Quelques papillons cependant présentent des couleurs changeantes - des irisations - dues à la réfaction de la lumière : selon l'incidenceincidence de la source lumineuse, l'aile du Petit Mars changeant Apatura ilia et celle du Grand Mars changeant Apatura irisiris (qui portent bien leur nom) apparaîtra bleue ou noire.

    Le Petit Mars changeant, <em>Apatura ilia</em> (Denis & Schiffermuller, 1775) (Nymphalidé). © Jean-Jacques Feldtrauer
    Le Petit Mars changeant, Apatura ilia (Denis & Schiffermuller, 1775) (Nymphalidé). © Jean-Jacques Feldtrauer
    Le même photographié sous un autre angle. © Jean-Jacques Feldtrauer
    Le même photographié sous un autre angle. © Jean-Jacques Feldtrauer

    Bleu irisé, la couleur du papillon Morpho

    Les papillons Morpho, bien connus, présentent ce même phénomène de couleurs optiques ou structurales (Pro Natura, 1987). Seul le mâle de ces espècesespèces présente ce phénomène.

    Morpho bleu, <em>Morpho menelaus</em> (L., 1758) (Nymphalidé) (Pérou, Brésil, Bolivie). © Gregory Phillips - Licence de documentation libre GNU, version 1.2
    Morpho bleu, Morpho menelaus (L., 1758) (Nymphalidé) (Pérou, Brésil, Bolivie). © Gregory Phillips - Licence de documentation libre GNU, version 1.2

    Voir aussi

    Kézako : le papillon morpho et son incroyable couleur bleue

    La Pyrale de la farine, <em>Pyralis farinalis</em> (L. ,1758) (Pyralidé) apparaît bleue selon l’orientation du flash. © Bernard Schmeltz
    La Pyrale de la farine, Pyralis farinalis (L. ,1758) (Pyralidé) apparaît bleue selon l’orientation du flash. © Bernard Schmeltz