L'athéroscléroseathérosclérose est une altération des enveloppes internes des artèresartères (intima et média) avec formation d'athéromeathérome. Elle touche les moyennes et les grosses artères et conduit à la formation de plaques d'athérome.
![Plaque d'athérome en formation. © Ralwel, Shutterstock Plaque d'athérome en formation. © Ralwel, Shutterstock](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/997/fs-3-shutterstock_259482884.jpg)
Un athérome correspond à une accumulation de différents éléments parmi lesquels on peut trouver des graisses, du sang, du tissu fibreux, voire un dépôt calcairecalcaire. L'athérosclérose peut ainsi concerner différentes artères de l'organisme.
![Début de l'athérosclérose. © prevention.ch Début de l'athérosclérose. © prevention.ch](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/6728_athrosclerose2_preventionch.jpg)
Formation d'un athérome
- Au départ des cellules de l'endothélium vasculaire sont endommagées. L'endothélium lésé libère des molécules qui stimulent la division cellulaire. La consommation des cellules en lipideslipides augmente.
- Des cellules immunitaires attirées sur les sites des lésions pourraient rejoindre l'enveloppe interne de l'artère. Ces cellules se remplissent de lipides et deviennent des cellules spumeuses.
- Des cellules musculairescellules musculaires lisses provenant de la media rejoignent le site de la lésion. Elles se transforment elles aussi en cellules spumeuses : c'est le stade des stries lipidiques.
- Des lésions fibreusesfibreuses se forment. Elles comprennent un noyau de cellules spumeuses mortes : c'est l'athérome.
![Plaque d'athérome dans une carotide. © Ed Uthman, Domaine public Plaque d'athérome dans une carotide. © Ed Uthman, Domaine public](https://cdn.futura-sciences.com/cdn-cgi/image/width=1024,quality=60,format=auto/sources/images/dossier/rte/6728_02.jpg)