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Le projet Solar ImpulseSolar Impulse est construit sur une collaboration entre Bertrand PiccardBertrand Piccard et André Borschberg. Mais comment est née cette idée de création d'un avion solaire ? Tout vient en réalité de la volonté de se passer de carburant pour privilégier les énergies renouvelablesénergies renouvelables.
Solar Impulse en vol d'essai, en 2011. © Solar Impulse, Fred Merz, rezo.ch
Premier tour du monde en ballon : la prise de conscience
L'idée de Solar Impulse est venue à Bertrand Piccard à la suite du premier tour du monde en ballon réalisé avec Brian Jones en 1999. C'est en prenant conscience que le manque de carburant aurait pu faire rater son aventure qu'il s'est fait la promesse de refaire un tour du monde, mais cette fois sans carburant ni émissions polluantes.
Le premier tour du monde en ballon a été à l'origine de l'idée de l'avion solaire. © Bertrand Piccard
À la conquête des énergies renouvelables
« Les grands exploits du XXe siècle ont été des conquêtes : les Pôles, l'EverestEverest, les abysses, la Lune. Ceux du XXIe siècle, à mon avis, devraient consister beaucoup plus à préserver, voire améliorer la qualité de vie sur notre Planète. Comment concilier intérêts économiques et écologiques, promouvoir l'utilisation de nouvelles technologies pour économiser l'énergie et créer des sources alternatives ? Solar Impulse est un symbole de cet état d'esprit », explique Bertrand Piccard. Il est temps de découvrir pas à pas dans les pages suivantes les étapes de cet exploit du XXIe siècle.
