Antimatière vous avez dit Antimatière ?

Le mot "antimatière" est entouré d'une certaine aura de mystère, et suscite bon nombre de questions aux curieux des sciences. Nous allons d'abord définir ce qu'est l'antimatière, présenter quelques-unes de ses propriétés importantes, puis nous intéresser aux processus qui lui donnent naissance. Nous insisterons sur le fait que l'existence de l'antimatière n'est plus à prouver, on en détecte, on en fabrique, on en stocke, on en utilise même, par exemple en imagerie médicale.

Ensuite, nous présenterons les différentes observations par lesquelles on détecte de l'antimatière dans notre galaxie, en indiquant les processus qui sont responsables de sa création.

Puis nous verrons que l'antimatière joue un rôle important dans les discussions portant sur la cosmologie. En particulier, la question de l'asymétrie matière-antimatière (pourquoi l'UniversUnivers contient-il principalement de la matière et si peu d'antimatière ?) est liée à des questions importantes de physiquephysique fondamentale.

Le ciel en rayons gamma (vu par EGRET). Cette carte pourrait contenir des informations sur la présence d'antimatière dans notre galaxie..." © Nasa

Enfin, nous présenterons quelques points plus spéculatifs sur de potentielles sources non conventionnelles d'antimatière dans l'Univers, évaporation de mini-trous noirstrous noirs et annihilation de matière noirematière noire, ainsi que les perspectives liées à leur mise en évidence expérimentale.